1月10日（金）、八潮わかば幼稚園（八潮5-6-32）で初釜が行われ、年長児27人と年少児28人がお茶の席を体験しました。

初釜は、新年を迎えて最初に行われるお茶会のこと。同幼稚園では、お茶会を通じて、日本の伝統文化に触れて作法や礼儀を知ることを目的に、毎年実施しています。

今年は、教室に敷いた畳に、園児がつくった屏風を立てて、かわいらしいお茶室を再現。地域ボランティアと職員の2人が交代でお茶をたてたほか、保護者10人が手伝うなど、手づくりのお茶会を行いました。

慣れない正座に緊張した表情を浮かべながらも、お茶をたてる様子を興味深げに見つめていた園児たち。初めに和三盆糖の干菓子が出され、甘いお菓子に緊張もほぐれたのか、笑顔がこぼれていました。

続いて用意されたお茶は、大人用と同じ苦さの抹茶。茶碗の中を覗き込み、「苦そう」と言いながら恐るおそる抹茶を口に運びましたが、干菓子の甘さが口に残っていたため「あれ、苦くないよ。全部飲めちゃう」と不思議そうに話し、「抹茶が好きになった！」と得意げに飲みきっていました。

このお茶会を通して園児たちは、干菓子を食べた後の懐紙をたたんでポケットにしまったり、茶碗を回してから抹茶を飲んだりと、難しい作法も学ぶことができ、日本の伝統文化である「茶道」を身近に感じて、興味を持ついい機会となりました。