小山台保育園で、11月2日（木）に、子どもたちが収穫したさつまいもで「焼きいも会」が行われました。

　このさつまいもは、5月の連休明けに、5歳児の年長クラスの子どもたちが園の畑に苗を植えて、収穫したものです。自分たちが育てて収穫する喜びを知り、みんなで一緒に食べる「焼きいも会」は、毎年子どもたちが楽しみにしている行事です。
　
　まずは、さつまいもの下準備からスタートです。水で濡らしたわらばん紙にさつまいもを巻いて、その上にアルミホイルを巻きます。ホクホクの焼きいもができるコツは、わらばん紙をよく濡らすことだそうです。このほんのひと手間で、よく蒸れた美味しい焼きいもができあがるということです。
　子どもたちは、さつまいもにくるくると紙を巻いては、「これで10個目。もっと巻きたい！」と、慣れた手つきで作業をこなしていました。

この日は、秋晴れの焼きいも日和となりました。　

　園庭では、林試の森公園で拾ってきた枝や落ち葉を燃やして、先生たちが火おこしの準備です。その間、園児たちは、焼きいもの手遊び歌などをして待つこと30分あまり。火が安定してきたところで、いよいよさつまいもの投入です。子どもたちは、「おいしくなーれ」と言いながら、そっと火の中に投げ入れていました。

子どもたちが近所の公園へ遊びに行っている間に、園庭では、さつまいもが焼ける甘い香りが漂い始めました。たき火に入れておよそ1時間ほど。ほかほかのよく蒸れた焼きいものできあがりです。

　ちょうどお腹をすかせた子どもたちが帰ってくると、クラスごとに焼きいもが切り分けられていて、子どもたちは「早く食べたい」と待ちきれない様子でした。出来立ての焼きいもを頬張った子どもたちは、「甘くておいしい。おかわりあるかな？」とか、「なんだかパイナップルとかいちごの果物を食べているみたい」という声も聞かれ、みんなお腹も心も満たされた表情でした。

　また、この日は、小山台保育園の近隣に住む地域の方も訪れて、園児たちと一緒に秋の味覚を堪能しました。

　小山台保育園園長・桑原睦美（くわはら・むつみ）先生は、「自分たちで畑づくりから毎日の水やり、そして収穫してみんなで食べる。これは、“食育”につながっています。今でこそ“食育”の動きが広がっていますが、園では昔から自然と続けてきたことです。園庭での焼きいもをご理解いただいていいる近隣の方々には、大変感謝しています」と話していました。

　この他にも、園では、1歳児クラスの子どもたちが作ったさつまいもの作品を飾ったり、これから干したさつまいもの蔓でクリスマスのリースを仕上げるということで、秋の味覚はまだまだ楽しみが待っているようです。